Исчезновение Мегафауны

Более 25000 лет назад Homo sapiens стал активно расселяться по планете, способстовав исчезновению около половины всех наземных видов млекопитающих, вес которых был больше 44 килограмм. Прямыми и косвенными жертвами человека стали также мамонты, мастодонты, саблезубые тигры, гигантские ленивцы и бобры, а также многие другие представители мегафауны.

Энтони Барноский, эколог Калифорнийского университета в Беркли, утверждает, что большинство видов крупных млекопитающих в Северной и Южной Америке исчезло за промежуток времени в 4000 лет, который закончился около 11000 лет назад. Австралия потеряла свою мегафауну гораздо раньше - примерно 50 000 и 40 000 лет назад.

Причиной снижения видового разнообразия мегафауны являются климатические изменения и человек. В менящихся услових представители мегафаны стали наиболее уязвимы к появлению нового "суперхищника".

В целом, в период, совпадший с расселением нашего вида по планене Австралия потеряла 88% видового разнообразия крупных млекопитающих, Южная Америка – 83%, Северная Америка – 72%. Значительно лучше обстоят дела в Африке и Евразии. На этих материках исчез соответственно каждый пятый и третий вид крупных млекопитающих.

P.S. Джаред Даймонд в своей книге “Ружья, микробы и Сталь. Судьба человеческих обществ” объяснял это тем, что человек заселил Австралию и обе Америки гораздо позже, обладая при этом уже относительно продвинутым оружием и охотничьими навыками. Животные попросту оказались не готовы к внезапному появлению нового хищника. В Африке и Евразии крупные млекопитающие были постоянными “свидетелями” последовательной модернизации оружия Homo sapiens и постепенно приспосабливались к совместному сосуществованию с новым "суперхищником".