А что если бы мы жили ближе к центру галактики?
Наша Земля находится крепко за МКАДом на периферии Млечного Пути, где концентрация других звёзд очень низкая. В итоге до ближайшей звезды от нас — несколько световых лет, а на ночном небе можно насчитать не более 6 тысяч звезд (находясь в любом из полушариев). Что было бы, если наша планета находилась бы ближе к центру нашей галактики?
Ближе к центру галактики звёзды образуют большие скопления, или кластеры. Что, если бы мы находились в таком скоплении? Тогда бы наше небо выглядело, по сравнению с тем, что мы видим сейчас, весьма необычно. Команда астрономов на страницах Astronomy Magazine показала, как выглядит звёздное небо на планетах, располженных ближе к центру нашей галактики.
В качестве примера бло выбрано скопление 47 Тукана (NGC 104). От нас это скопление находится в 17 тысячах световых лет.
В скоплении 47 Тукана — 570 тысяч звезд, и все они находятся в относительной близости друг от друга. Наверняка, у многих из этих звезд есть планеты, и если бы наша планета была одной из них, то она была бы окружена несколькими сотнями звезд на квадратный световой год (несколько тысяч звезд на квадратный парсек). Это в несколько тысяч раз более высокая звездная плотность, чем в локации Солнечной системы. Если бы наша звёздная система находилась в созвездии 47 Тукана, то среднее расстояние от звезды до звезды в этом случае составляло бы 0.05 световых года.
По словам учёных, с такой планеты, находящейся в центре нашей галактики, можно видеть более 130 тысяч светил, которые освещающают планету в 20 раз ярче, чем Луна освещает нашу Землю в ночное время. Если ба наша Земля находилась в скоплении 47 Тукана, то на ночном небе мы могли бы одновременно наблюдать более тысячи звёзд, которые были бы ярче самой яркой звезды нашего земного неба – Сириуса.
Дальше можно пофантазировать, как повлияло бы это на жизнь на нашей планете? Очень сильно! Ход эволюции был бы иным. На планете росли бы растения, которые могли бы фотосинтезировать даже ночью. Фауна, соответственно, тоже бы кардинально отличалась от нашей. Большое количество животных организмов вело бы ночной образ жизни.
Как бы это повлияло на шансы появления разумной жизни? Вопрос, на мой взгляд, сложный. С одной стороны, большое количество поступающей на поверхность планеты энергии ускоряло бы эволюционные процессы, но с другой стороны, не факт, что они привели бы к появлению разумного существа. Могла бы сложиться какая-нибудь полидоминантная структура быстро сменящих друг друга видов. Тем не менее, процессы панспермии моглы бы способстовать более быстрому распространению жизни, а значит и появлению большего числа обитаемых планет, в том числе и с разумной жизнью. При этом контакты между инопланетными цивилизациями, ввиду меньших расстояний, были бы более реальными. Насколько они были бы мирными, это был бы уже другой вопрос, но жёсткая конкуренция между инопланетными цивилизациями могла бы привести к появлению сверхразвитой цивилизации.
Но это всё фантазии. Следуем отметить, что нахождение вблизи центра галактики не является безопасным. Вспышка сверхновой может в любой момент времени поставить точку в жизни планеты, которой "посчастливилось" "родиться" в центре галактики. Не исключено, что в галактике, как и в любой звёзной системе, есть своя "зона златовласки" ("зона обитаемости"), где вероятность пережить астрономический катаклизм резко возрастает. В нашей Солнечной системе эта зона в настоящее время находится на удалении от 0,95 до 1,37 астрономической единицы от Солнца, там где находится только одна Земля.