689 290 грузовиков сахарской пыли ежегодно оседает в Амазонии

С помощью спутника CALIPSO впервые была количественно оценена масса пыли, переносимая ветрами из пустыни Сахара в Южную Америку. Результаты проведённого исследования были опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.

Основным источником образования пыли является восточная часть Сахары, именно здесь в Голоцене располагались три больших озера, площадь которых превосходила площадь Великих озёр Северной Америки. Во время пыльных бурь со дна древних исчезнувших озёр в воздух поднимаются остатки древних микроорганизмов, богатые фосфором. Этот фосфор переносится воздушными массами через Атлантический океан и удобряет южноамериканскую сельву.

Согласно данным спутниковых измерений, ежегодно через океан, преодолевая расстояние в 2600 км, переносится 182 млн тонн пыли (689290 грузовиков). При этом 27,7 млн тонн этой пыли оседает в бассейне реки Амазонка, остальная масса пыли путешествует в сторону Карибского моря. Таким образом каждый год Амазония получает около 22 тысяч тонн фосфорных удобрений. Приблизительно такое же количество фосфора бассейн реки Амазонки каждый год теряет вместе с речным стоком.

Спутниковые данные, собранные с 2007 по 2013 год показали, что в последние годы имеет место уменьшение количества переносимой через Атлантический океан пыли. Так в 2011 количество переносимой воздушными массами сахарской пыли уменьшилось на 14% по сравнению с 2007 годом. Исследователи считают, что причиной этого явления являются погодные факторы, выражающиеся в увеличении количества осадков, которые выпадают в южной части Сахары.